Las Termas de Río Hondo
Una ciudad termal única en el mundo
Las Termas de Río Hondo es una de las dos primeras ciudades termales del mundo, extendida sobre un multiacuífero con aguas termo-minero-medicinales, la otra es la capital de Islandia, Reikiavik.
Está situada en la República Argentina, sobre la ruta panamericana, 68 kilómetros al norte de la ciudad de Santiago del Estero, capital de la provincia; su población estable es de 30.000 habitantes; posee la más amplia infraestructura turística del norte argentino: alrededor de 200 establecimientos hoteleros de hasta cuatro estrellas, con un total de 14.000 plazas; además, cinco campings de amplia capacidad, departamentos y casas en alquiler temporario.
Se caracteriza por la disponibilidad del baño termal privado en cada habitación y en toda la oferta hotelera, piscinas abastecidas con agua termomineral, centros de orientación y atención profesional especializada para un mejor aprovechamiento del termalismo.
Es la única ciudad emplazada sobre 14 acuíferos mesotermales de variada composición mineral y radiactiva, con temperaturas que oscilan entre 30º y 70º C. El poder terapéutico de las aguas, especialmente para el tratamiento de las enfermedades reumáticas, está dado por su clasificación alcalina-biocarbonatada-clorosulfatada-ferruginosa.
Contienen pequeñas cantidades de hierro, sodio, fósforo, yodo, flúor, bromo y otros componentes que se hallan en estado iónico (cargado de energía eléctrica, que les confieren una gran fuerza de penetración y difusión en el organismo).
La bondad del recurso termomineral tiene un complemento insoslayable: clima templado de abril a octubre, con temperaturas que permiten la utilización de piscinas al aire libre en pleno invierno; el cielo se ve despejado, seco, libre de polución ambiental, de manera que la radiación solar produce efectos tónicos y estimulantes que contribuyen favorablemente a la acción de las aguas termales.
Las Termas de Río Hondo recibe turismo de todo el país y de países limítrofes, en particular, también de países europeos, del centro y del norte de América.
Ciudad turística
La ciudad goza de otros atributos que le permiten desarrollar sus temporadas turísticas en el período abril-octubre. Se incluye entre los principales centros de turismo invernal del país.
Fue declarada Primer Centro Nacional de Turismo de Congresos y Convenciones, que esencialmente se desarrollan en el Centro Cultural General San Martín. Éste dispone de una superficie cubierta de 7200 m2 y su sala principal -la Homero Manzi- tiene instaladas 1700 butacas, escenario de 180 m2 con boca de escenario de 22 m. En él se presentan espectáculos de jerarquía y registra, entre muchos más, actuaciones del Ballet Estable del Teatro Colón, de Maximiliano Guerra y de Julio Bocca.
A sólo cuatro kilómetros del centro de la ciudad se emplaza el Dique Frontal Río Hondo, con un lago que llega a cubrir hasta 33.000 hectáreas. Es un paraíso de la pesca: cada año, en octubre, se realiza allí la Fiesta Nacional del Dorado (capturan piezas de alrededor de 18 kg) y la variedad ictícola es amplia, con bogas, sábalos, tarariras, pejerreyes y a la que se incorporó en los últimos años la siembra de pacúes y surubíes.
En el perilago crece un nuevo complejo turístico, con hoteles, spas, campamentos, clubes de náutica, pesca y otros servicios.
La jerarquía hotelera, restaurantes de afamada cocina internacional, ferias regionales y un comercio muy actualizado, compiten en atractivos y hacen ver que Las Termas de Río Hondo es mucho más que un baño termal.
